En souvenir d'Irène Lindon

La mort d'Irène Lindon, survenue dimanche 7 décembre à 76 ans, m'a replongé dans les Vendanges littéraires 2016. Elle avait succédé à son père Jérôme Lindon en 2001 à la tête des prestigieuses Editions de Minuit qui avaient publié Samuel Beckett, Marguerite Duras, Claude Simon, Jean Echenoz, Laurent Mauviguier et tant d'autres auteurs de premier plan.
Henri Lhéritier, membre de notre jury, grand admirateur de Jean Echenoz, a vu l'un de ses rêves se réaliser lorsque ce dernier vint à Rivesaltes en 2012 recevoir le prix des Vendanges littéraires. (photo ci-dessous). Ce fut la naissance d'une belle amitié entre l'écrivain-vigneron catalan et le prix Goncourt 1999 qui se revirent encore à Paris dans des circonstances fantasmagoriques, ainsi qu'en témoigne le dernier roman d'Henri Les noces siciliennes.

Quelques années plus tard, en janvier 2016 précisément, ce dernier nous signala un jeune journaliste nantais dont les éditions de Minuit publiaient le premier roman. « Il s’appelle Yan Gauchard. C’est un bon », nous dit Henri qui signa dans la foulée un texte enthousiaste pour notre blog. Voilà comment nous avons découvert Le cas Annunziato. Encore une fois, Henri Lhéritier avait eu du nez. Un joli cadeau qu’il nous fit avant de partir pour des vendanges éternelles le 20 mars 2016.
Yan Gauchard fut notre Coup de foudre cette année-là. Et il amena avec lui une divine surprise qui me fut annoncée dans un e-mail par Irène Lindon elle-même : " J’aimerais bien venir à Rivesaltes non seulement pour vous rencontrer, accompagner Yan Gauchard, mais aussi voir Jean-Louis Coste. Est-ce que cela vous paraît possible sans déranger un maximum de gens ?"
Pendant toute leur carrière à la librairie Torcatis, Jean-Louis Coste (photo de tête à gauche avec Irène Lindon, Jean Echenoz et André Bascou maire de Rivesaltes) et Odette Coste ont apporté leur plus grand soutien à Jérôme et Irène Lindon. Non seulement la venue de cette dernière à Rivesaltes était possible mais elle était inespérée. Suite à ma réponse emballée, un nouveau message d'Irène Lindon me rendit euphorique. Elle m'écrivait : " J’ai parlé avec Jean Echenoz qui garde un souvenir ineffable des Vendanges littéraires de Rivesaltes, qui aime beaucoup Jean-Louis et Roger Coste et qui serait content de faire la connaissance de Yan Gauchard bref, qui m’accompagnerait volontiers. Pensez-vous que cela soit possible ? "

Et c'est ainsi qu'Irène Lindon et Jean Echenoz débarquèrent à Rivesaltes le vendredi 30 septembre 2016. Nous fûmes invités le soir même, avec quelques amis, chez Henri Lhéritier, par son épouse, l'exquise Simone.
La grande dame des éditions de Minuit et celui qu'Henri qualifiait de "porteur de littérature" participèrent avec discrétion à ces Vendanges littéraires de l'émotion, visiblement heureux de partager avec nous, et dans le souvenir de l'ami qui nous manquait tant, ces moments chaleureux que seuls apportent le vin et les livres.

Bernard Revel

Yan Gauchard : "J'ai cru à une blague"

Journaliste à Presse-Océan, Yan Gauchard, Nantais de 44 ans, avait séduit, avec son premier roman, la directrice des éditions de Minuit. « Je ne connaissais personne dans le monde de l’édition, nous avait-il confié. J’avais envoyé mon texte à plusieurs maisons, dont « Minuit » qui avait ma préférence. Quand j’ai reçu un message d’Irène Lindon, j’ai cru un instant à une blague cruelle avant de réaliser que j’avais cette chance hallucinante ».
A notre connaissance, Yan Gauchard n'a pas publié d'autre roman depuis.

De gauche à droite : Martine Delcamp (debout), Jean Echenoz, Irène Lindon, Yan Gauchard et son épouse.

Voir dans cette page l'article d' Henri Lhéritier sur Yan Gauchard écrit en janvier 2016.