Le côté très obscur de Philippe Claudel

Crépuscule
(Editions Stock, 508 pages, 23€)
Poursuite de l’exploration des sentiments les plus sombres qui font (et défont) les communautés. Nous sommes ici dans une petite ville assoupie aux marches d’un empire encore debout mais qui commence à vaciller. On y circule à cheval. Il y a un Policier ambitieux fier d’avoir fait des études, son Adjoint, géant quasi analphabète proche des bêtes, un Maire, un Rapporteur… Tous avec une majuscule qui les emprisonne dans une fonction bien précise pour le fonctionnement de l’Empire.
Mais un soir glacial, le Curé est retrouvé le crâne défoncé par une pierre.
Dès lors, en enquête va être diligentée par le Policier qui espère ainsi se faire bien voir de ses supérieurs. Mais ceux-ci ne semblent pas particulièrement vouloir connaître la vérité mais plutôt se servir de ce « fait d’hiver » pour d’autres buts. Et pourquoi pas se débarrasser une bonne fois pour toute de la population mahométane même si, du même coup, la ville y perd son unique médecin.
Philippe Claudel nous enfonce dans une fange parfois drolatique (comme lorsque le Policier s’équipe chez un commerçant véreux pour une partie de chasse à l’ours organisée par le potentat local) mais le plus souvent sordide. Le Policier saute (et engrosse) sa femme sans aucun égard pour sa santé et surtout pas son plaisir, fantasme sur la toute jeune voisine qui subit aussi les exhibitions répétées d’un vacher débile. Les élites locales sont tout aussi vicieuses que les appétits du Policier. Ils bâfrent, boivent sans compter et manipulent sans vergogne (et très efficacement) les vils sentiments de la population.
Seul l’Adjoint offre quelques raisons de croire encore en l’humanité. Son amour pour ses chiens, sa dévotion pour la fille du cordonnier, les éclairs de poésie qui lui embrasent régulièrement le cerveau éclairent (un peu) ce sombre roman quasi gothique.
Le lecteur se doit d’avoir le cœur bien accroché et les âmes sensibles éviteront ce Crépuscule qui fait largement écho à nos empires contemporains tout aussi prêts à basculer dans la barbarie à la moindre étincelle.

Carole Vignaud

Traduit dans le monde entier, Philippe Claudel est aussi le réalisateur-scénariste de quatre films (Il y a longtemps que je t’aime, Tous les soleils, Avant l’hiver, Une enfance) et de plus de vingt romans dont Les Ames grises, Le rapport de Brodeck, La petite fille de monsieur Linh, L’Archipel du chien.

Secrétaire général de l’Académie Goncourt, il réside en Lorraine où il est né en 1962.